EAD工卡延長至540天！大量移民將受益，數十萬人因此保住工作
根據《國會山莊報》4月4日報道 拜登政府宣布延長某些類別移民的工作許可，這可能會防止數十萬人在一夜之間失去工作。
圖源：《國會山莊報》新聞截圖
美國公民及移民服務局(USCIS)在《聯邦公報》上發布了一項臨時最終規定（temporary final rule），將就業授權文件(EAD，也稱為「工卡」)的有效期從180天自動延長至540天。
這意味著那些EAD在10月27日之後過期的合格移民在他們的EAD續約處理期間仍有資格再工作至少360天。
USCIS局長烏爾·賈杜（Ur Jaddou）說:「在過去的一年裡，USCIS工作人員減少了大多數EAD類別的處理時間，支持了改善符合條件的個人工作機會的總體目標。」「然而，我們也收到了創紀錄數量的就業許可申請，影響了我們的續約機制。”
賈杜補充說: “暫時將現有的自動延期延長至540天，這將避免就業許可失效。” “與此同時，這項規定為國土安全部提供了一個額外的窗口，通過徵求公眾意見來考慮長期解決方案，並確定新的策略，以確保那些有資格獲得就業許可的非公民能夠保持這種福利。”
暫時最終規定（temporary final rule）截圖
受益最大的兩個群體將是尋求庇護者和正在將其身分改為永久居留權的外國人。美國公民及移民服務局發言人表示，如果沒有新規定，總共有多達80萬名移民面臨失去工作許可的風險。
USCIS也將從這項變更中受益：在川普政府將該機構的重點從處理申請轉移出去後，該機構一直在積極重建其處理能力，這降低了其快速做出決定的能力。
重建的同時，庇護申請激增，增加了該機構的歷史積壓，但美國移民局在2023財年設法減少了積壓，這是10年來的第一次。
倡議者、市長和商界領袖對4月24日的最後期限越來越感到不安，因為一些工人將開始失去他們的就業授權。
這是拜登政府第二次宣布延長到540天。第一次延期是在2022年宣布的，到2023年10月27日，自動延期恢復到180天。
2022年移民延期所涵蓋的所有類別的移民也將適用於新的移民延期。
現在實施的540天延期也意味著這個問題不太可能再次發生。自去年9月以來，USCIS已開始向符合資格的移民提供5年的EAD，而不是先前標準的兩年EAD。
這給了USCIS更大的緩衝，可以為未來可能出現的大量EAD到期做準備。
USCIS的一位發言人對《國會山報》說:「作為一個機構，我們真的很努力，在加快處理速度方面取得了很好的進展，並跟上了我們收到的各種申請數量的大幅成長，尤其是就業授權文件。」
他們補充說：「我們只是想確保我們履行承諾，不僅要縮短處理時間，還要防止人們的工作許可不是因為自己的過錯而到期。」
自2022年延期結束以來，政府官員收到了來自國會議員、市長、倡導團體和商界的大量信件，要求恢復540天的延期。
USCIS的一位發言人告訴《國會山莊報》，當2022年延期宣佈時，一些EAD已經到期，導致移民失去工作，商業營運中斷。
這次，新規定將於4月8日生效，距離EADs的180天期限還有幾週。授予180天的有效延期將追溯轉換為540天的延期。
從美國商會(US Chamber of Commerce)到尋求庇護者個人，許多團體都熱切期待延長期限。
來自辛巴威的尋求庇護者琳達·C (Linda C.)是尋求庇護者倡導計畫的成員，她在一封電子郵件中告訴《國會山報》，新規定是一個「巨大的解脫」。
「我一直很擔心會失去我的工作，我已經成功地保住了工作，以便生存和收支平衡。我很感激政府延長了工作許可，這樣我們就可以繼續生存下去，不用承受失業的壓力，因為失業是非常令人擔憂的。」
對於尋求庇護者來說，失去EAD可能意味著搬進自己的住房和被迫進入城市避難所之間的區別。
「各市和縣已經明確表示，尋求庇護者和移民需要工作許可。我們感到沮喪的是，由於處理延誤和聯邦政府的不作為，我們社區的移民可能很快就會失去工作許可，」2月1日的一份報告寫道，「因此，如果城市和縣失去工作、駕照、醫療保健和住房，他們很快就會面臨更大的挑戰。因此，我們要求您考慮我們的需求，並確保這種情況不會發生。」
這種壓力也折磨著商界，商界面臨著裁員和其他幹擾因素帶來的額外成本。
「這給了每個人喘息的空間。」美國商會負責移民政策的副主席Jon Baselice說，「這對公司來說確實是一種好處，同時對他們來說也是一種解脫，因為他們知道他們將再次經歷那些頭痛的事情。」
「我說的是頭疼，但所有這些問題都是有代價的。這不僅僅是你如何減少員工工資的問題。你現在的情況是，如果你有一個10人的專案團隊，現在可能只剩下5人甚至3人。」
能否繼續獲得工作許可的不確定性關係到各種各樣的企業，從僱用沒有什麼工作經驗的新來的尋求庇護者的企業到僱用來自世界各地的專案專家的大公司。
將從該規則中獲益最多的兩個群體——尋求庇護者和等待調整身分的移民——就是這一範圍的例證。
在移民立法運動陷入僵局的政治氣候下，許多利害關係人對這項變化表示歡迎。
他說:“就目前而言，我們知道我們正在應對的是什麼，商界，我想還有其他很多人，但我不想代表他們說話，我們很感激這項政策正在重新實施。”
